Rokid

Rokid는 하루아침에 소비자용 AR 시장에 뛰어든 회사가 아닙니다. 2014년 설립 이후, 이들은 늘 기술의 쓰임새가 가장 명확한 영역에서 먼저 검증을 거쳐왔습니다.

출발은 스마트 스피커였습니다. 이후 Rokid는 방향을 틀어 산업용 AR 헤드셋(X-Craft)으로 주력 사업을 전환합니다. 방폭 설계, 5G·GPS 기반 원격 협업 기능을 갖춘 이 제품은 정유·가스 등 고위험 산업 현장에서 실제로 사용되며, “작동해야만 하는 기술”이 무엇인지 현장에서 증명해 보였습니다.

코로나 시기에는 한 번에 2분 안에 최대 200명의 체온을 비접촉으로 측정하는 스마트 안경을 개발합니다. 이 역시 ‘있으면 멋진 기술’이 아니라, 없으면 곤란해지는 상황에서 반드시 필요한 기술이었습니다.

이 흐름을 관통하는 공통점은 분명합니다. Rokid는 언제나 보여주기 위한 기술보다 실제로 쓰이는 기술을 먼저 만들어 온 팀이라는 점입니다.

이러한 기술적 신뢰를 바탕으로 Rokid는 2022년 Temasek 등을 포함한 투자자로부터 시리즈 C 1억 6천만 달러를 유치했고, 누적 투자금은 3억 7천8백만 달러에 이르며 글로벌 확장을 본격화합니다. 소비자용 AR 시장 진출 역시, 이 연장선 위에서 이루어진 선택이었습니다.

크라우드펀딩이 증명한 한 가지 사실

Rokid의 전략에서 특히 인상적인 지점은 소비자 검증 방식입니다. 2025년, Rokid는 초경량 AR 안경을 킥스타터에 공개했고, 45일 만에 5,000명 이상, $361만 달러(약 48억 원)를 모으며 XR 디바이스 사상 최대 크라우드펀딩 기록을 세웠습니다.

이 기록을 달성한 제품은 49g 초경량 설계, 듀얼 Micro-LED 디스플레이, 실시간 번역·사물 인식·자막 기능, 그리고 오픈 SDK 기반의 AI 연동 구조까지, 구성 하나하나가 명확한 방향성을 보여줍니다.

Meta의 Ray-Ban 스마트 글라스가 ‘완성도 높은 폐쇄형 제품’이라면, Rokid는 처음부터 “사용자가 확장하는 도구”로 설계되었습니다. ChatGPT, Google Gemini, MS 번역 등 특정 AI 플랫폼에 종속되지 않는 구조는 기술적 선택이자, 브랜드의 태도에 가깝습니다.

Rokid 경영진의 말이 인상 깊게 남습니다.

“사용자들이 원한 것은 더 화려한 기술이 아니라,
지능과 자유로움, 그리고 실용성이었다.”

CES 현장에서 이 말은 단순한 마케팅 문구가 아니라, 제품 설계 전반을 관통하는 철학에 가까운 선언처럼 느껴졌습니다.

미디어 반응과 시장의 시선

Rokid의 행보에 대해 주요 테크 미디어의 평가는 비교적 일관됩니다. The Verge를 비롯한 매체들은 Rokid를 두고 “Meta Ray-Ban의 가장 현실적인 대안”이라고 표현합니다.

가볍고, 가격 접근성이 높으며, 무엇보다 AI 선택의 자유가 있다는 점이 반복적으로 언급됩니다. 물론 과제도 분명합니다. XREAL, Meta 등 강력한 경쟁자들 사이에서 콘텐츠 생태계 확장과 안정적인 글로벌 공급망 구축은 Rokid가 반드시 넘어야 할 허들입니다.

그럼에도 불구하고, 시장의 시선은 점점 하나의 결론으로 수렴하고 있습니다. AR 글라스의 대중화는 기술력 그 자체가 아니라, ‘일상에 얼마나 자연스럽게 들어오는가’에 달려 있다는 것입니다.

이 이야기를 고객과 나누고 싶었던 이유

CES에서 Rokid의 제품 전략과 브랜드 사고방식을 보며
지금의 기업들이 참고할 만한 기준을 발견하였습니다.

덜어낼 용기
→ 모든 기능을 넣는 것이 경쟁력이 아니다
→ 핵심 경험 하나에 집중할 때 시장은 반응한다

폐쇄보다 개방
→ 통제된 완성도보다, 확장 가능한 구조가 오래 간다

미래를 말하기 전에, 오늘을 해결할 것
→ ‘언젠가 쓸 기술’보다 ‘지금 쓰고 싶은 제품’

우리가 고객사와 제품, 서비스, 브랜드를 설계할 때
항상 던지는 질문과도 닮아 있습니다.

“이건 멋진가?”가 아니라
“이건 계속 쓰일 수 있는가?”

Rokid는 이번 CES에서
그 질문에 가장 설득력 있는 방식으로 답한 브랜드 중 하나였습니다.