“집안일이 사라진 집”을 가장 현실적으로 그린 기업

CES 2024에서 LG전자가 던진 메시지는 분명했습니다.
더 똑똑한 가전을 넘어, 사람이 집안일에서 완전히 자유로워지는 집, 이른바 Zero Labor Home입니다. 이 비전을 가장 직관적으로 보여준 장면이 바로 LG 스마트 홈 로봇 AI 에이전트의 공개였습니다.

이 로봇은 LG ThinQ 플랫폼과 연동되는 자율주행 AI 홈 로봇으로, 집 안을 스스로 돌아다니며 가전을 제어하고 환경을 모니터링하는 ‘움직이는 스마트홈 허브’에 가깝습니다. 바퀴가 달린 소형 플랫폼 위에 상체와 팔을 갖춘 형태로, 집 안 곳곳을 이동하며 온도·습도 등의 데이터를 수집하고 상황에 따라 에어컨이나 공기청정기를 켜고 끄는 등 능동적으로 집을 관리합니다. 카메라와 마이크를 통해 영상·음성 인식을 수행하고, 자연어 처리로 사용자와 대화하며 얼굴 표정이나 몸짓으로 감정을 표현하는 감성 교감형 컴패니언 기능까지 갖췄다는 점이 인상적이었습니다.

‘집을 관리하는 존재’를 하나 더 추가한다는 발상

LG는 이 로봇을 단순한 가전 제어 기기가 아니라, 집을 지켜보는 또 하나의 존재로 설명합니다. 외출 시 로봇이 집 안을 순찰하며 반려동물을 카메라로 확인하고, 이상 징후가 감지되면 사용자에게 알림을 보냅니다. 사용자는 원격으로 로봇의 시야를 통해 집안을 확인할 수도 있습니다.

여기에 멀티모달 AI 기술을 적용해 맥락을 이해하고 사용자 의도를 파악하는 지능형 서비스도 강조했습니다. 집 안에 사람이 없을 경우, 로봇이 스마트 콘센트와 연동해 불필요한 전력 소모 기기를 차단하며 에너지 절약에 기여하는 시나리오 역시 함께 제시되었습니다. LG전자 H&A사업본부장 류재철 사장이 “고객을 집안일로부터 해방시켜 보다 스마트하고 즐거운 생활을 누리게 하는 것이 우리의 목표”라고 말한 대목은, 이 로봇이 단순한 실험이 아니라 LG 스마트홈 비전의 핵심 축임을 분명히 합니다.

스마트 가전의 진화는 ‘보여주는 것’에서 ‘관리해주는 것’으로

한편 LG전자는 본업인 생활가전에서도 AI와의 결합을 빠르게 밀어붙이고 있습니다. CES 2024와 2025를 통해 공개된 LG 시그니처(Signature) 가전 2세대는 프리미엄 가전에 대형 투명 OLED 디스플레이, AI 카메라, 음성 인식을 결합해 ‘가전의 역할’을 재정의했습니다.

대표적인 예가 LG 시그니처 프렌치도어 냉장고입니다. 우측 상단 문에 투명 OLED 터치 디스플레이가 내장되어 문을 열지 않고도 내부를 확인할 수 있고, 화면을 통해 설정 변경이나 사진·영상 감상까지 가능합니다. 특히 ThinQ 푸드매니지먼트 시스템은 AI 카메라로 냉장고 안의 식품을 자동 인식해 목록을 관리하고, 해당 재료로 만들 수 있는 레시피를 추천하며 유통기한까지 추적합니다. 이는 편의 기능을 넘어 식재료 관리와 음식물 낭비 감소라는 문제까지 함께 해결하려는 접근입니다.

AI 오븐 역시 방향성이 분명합니다. 내부에 3개의 카메라를 장착해 조리 과정을 실시간으로 모니터링하고, 타임랩스 영상으로 기록하며, Gourmet AI 기술로 재료를 인식해 자동 조리 모드를 추천합니다. LG 가전 전반은 센서와 AI를 통해 사용자의 개입을 줄이고, 모든 기기를 ThinQ 플랫폼으로 묶어 음성 명령이나 앱으로 집안 전체를 통합 관리하도록 설계되어 있습니다. LG가 이를 ‘AI 신가전’이라 부르는 이유가 명확해지는 지점입니다.

로봇과 가전의 결합, 어디까지 갈 수 있을까

LG의 전략은 분명합니다. 로봇과 가전의 융합으로 스마트홈의 다음 단계를 주도하겠다는 것. 외신 IoT World Today 등은 LG의 CES 행보를 두고 “가정용 로봇을 컨셉이 아닌 실제적인 생활 도우미 수준으로 구체화했다”고 평가했습니다. 수년 전부터 선보여 온 CLOi(클로이) 로봇 제품군이 이제 가정 영역까지 확장되고 있다는 점도 주목할 만합니다.

CES 2026에서는 한층 발전된 양팔 가사 로봇 ‘클로이드(CLOiD)’가 실제 부엌 환경에서 빨래 개기, 식기세척기 적재, 요리 보조 등 구체적인 집안일을 시연하며 관객들의 탄성을 자아냈습니다. 바퀴식 기반에 높이 조절형 상체를 결합한 구조, 사람 손처럼 정교한 다섯 손가락 로봇손, 그리고 LG가 개발한 ‘Affectionate Intelligence(애정어린 지능)’와 Vision–Language–Action 통합 모델은, 단순 반복 동작을 넘어 상황을 이해하고 판단하는 AI 집사 로봇의 가능성을 보여줬다는 평가를 받았습니다.

물론 신중론도 존재합니다. 아직은 프로토타입 단계이며, 가격과 내구성, 가정 보급까지의 시간은 현실적인 과제로 남아 있습니다. 그럼에도 불구하고 LG가 수십 년간 축적해온 가전 데이터와 사용자 이해, 그리고 로봇 분야에서의 지속적인 투자와 협업 생태계를 고려하면, 로봇과 가전이 자연스럽게 연결된 LG 스마트홈이 더 이상 먼 미래의 이야기는 아니라는 인상이 강합니다.

이 이야기를 고객과 나누고 싶었던 이유

LG의 CES 메시지는 단순히 “AI를 더 많이 넣었다”는 이야기가 아닙니다. LG는 집을 하나의 전시 공간이나 기술 쇼케이스가 아니라, 지속적으로 관리되고 진화하는 생활 시스템으로 바라보고 있습니다. 로봇은 그 시스템을 움직이게 하는 매개체이고, 가전은 점점 사용자의 결정을 대신하는 존재로 이동하고 있습니다.

우리가 고객사와 제품이나 서비스를 설계할 때 자주 마주하는 질문도 결국 여기에 닿아 있습니다. “사용자가 더 많은 걸 하게 만들 것인가?” 아니면 “아무것도 하지 않아도 되게 만들 것인가?”

LG전자는 이번 CES에서, 후자의 질문에 가장 집요하고 일관되게 답한 기업 중 하나였습니다.