CES 2026 전시장 한복판에서 가장 먼저 시선을 끈 한국관은, 기술보다 형태가 먼저 말을 걸었습니다. 한국전력공사(KEPCO)가 선보인 대형 파빌리온은 거북선을 모티프로 한 구조물로, 마치 과거의 전함이 미래형 에너지 플랫폼으로 재해석된 듯한 인상을 남겼습니다. KEPCO는 이 전시를 ‘미래 전기 거북선(Future Electric Turtle Ship)’이라 명명했습니다. 임진왜란 당시 혁신의 상징이었던 거북선을, 오늘날 기후위기와 에너지 전환이라는 또 다른 위기를 건너는 매개로 불러온 셈입니다.

부스 외관은 사진만으로도 강한 인상을 남길 만큼 압도적이었지만, 진짜 경험은 내부에서 시작됐습니다. 관람객은 거북선 형태의 360도 LED 몰입형 전시관에 탑승해 약 5분간의 ‘항해’를 체험합니다. 영상은 434년 만에 부활한 거북선을 타고 전 세계를 누비며, 기후 변화와 에너지 위기를 차세대 전력 기술로 극복해 나간다는 서사를 따라갑니다. 기술 설명이 아니라 이야기로 시작하는 방식이었고, 실제로 하루 종일 정해진 시간마다 상영이 반복되며 대기 줄이 이어졌습니다.

CES 2026 한국관 하이라이트, 한국전력이 선택한 서사

거북선 내부에는 발전–송배전–소비로 이어지는 전력 가치사슬 전반을 아우르는 9개의 미래 핵심 기술이 배치되었습니다. 차세대 페로브스카이트 태양전지, 지능형 디지털 발전소(IDPP), AI 기반 배전망 관리(ADMS), 초전도 송전, 스마트 계량 인프라(AMI), 1인 가구 전력안전 모니터링 등, KEPCO가 그리고 있는 미래 에너지 지형이 단계적으로 소개됐습니다. 흥미로운 점은 정보 전달 방식이었습니다. 인포그래픽, 영상 키오스크, QR코드 기반 심화 자료까지 4단계로 구성해, 관람객이 관심과 이해 수준에 따라 자연스럽게 깊이를 조절할 수 있도록 설계했습니다.

또 하나 인상적인 대목은 문화적 장치였습니다. KEPCO는 국립중앙박물관과 협업해 거북선 관련 역사 유물을 함께 전시했고, 케이팝 스타일의 영상에 전력 기술 개념을 결합해 젊은 관람객에게도 친숙한 진입로를 만들었습니다. “기업 홍보관이 아니라 국가를 대표하는 전시를 준비했다”는 KEPCO 측의 설명은, 이 지점에서 설득력을 얻습니다. 실제로 한국관이라는 정체성 덕분에 많은 해외 관람객들이 발걸음을 멈추고, 한국의 기술과 문화를 동시에 경험했습니다.

↑ 이미지 출처: 데일리한국 (한국전력공사 제공)

성과도 분명했습니다. KEPCO는 CES 2026에서 전력회사로는 세계 최초로 CES 혁신상 5관왕을 달성했습니다. 변전소 설비 예방진단 솔루션(SEDA), 하이브리드 에너지저장 시스템(HESS), 변압기 부싱 감시장치, AI 설비 진단, 에너지 분산형 보안 장치 등 5개 기술이 혁신상을 수상하며, KEPCO는 글로벌 유틸리티 기업 중에서도 독보적인 존재감을 드러냈습니다. WalkintoKorea 등 외신은 “전통미와 첨단 기술의 균형이 인상적”이라고 평가했고, 대형 거북선 구조물은 CES 현장의 대표적인 포토존으로 자리 잡았습니다. Event Marketer 역시 “극장형 국가관 전시의 모범 사례”로 KEPCO 파빌리온을 언급했습니다.

이번 전시가 의미 있는 이유는, KEPCO가 ‘공기업의 기술력’이 아니라 ‘국가가 가진 에너지 서사’를 전면에 내세웠기 때문입니다. 기술은 많았지만, 기술이 앞서 나오지 않았고, 설명보다 경험이 먼저였습니다. 전통과 미래, 문화와 에너지, 공공성과 혁신을 하나의 이야기로 엮어낸 이 선택은, 공기업 전시가 어디까지 확장될 수 있는지를 보여준 사례였습니다.